Le continent africain est confronté à d’énormes défis liés à la démographie, aux changements climatiques, à l’emploi, à la corruption, au manque d’infrastructures, à l’insertion dans les chaines de valeurs mondiales, etc. Pour lever ces défis, les populations  et les décideurs ont besoin d’être accompagnés par des structures africaines de recherche. C’est un challenge, une grande responsabilité, mais aussi un rôle noble pour les chercheurs africains. 

Comme le soutiennent déjà les nouvelles théories de la croissance économie, d’ailleurs le principal auteur de ces théories a reçu le Prix Nobel d’économie en 2018, la recherche et l’innovation sont le principal moteur du progrès économique, social et environnemental. 

Une recherche qui se limite à la compréhension des lois de la nature et des phénomènes sociaux sans proposer des solutions opérationnelles au service du développement, surtout dans le contexte africain, est une recherche non accomplie. 

Dans ce contexte, le CARDES nourrit l’ambition de produire de nouvelles idées, des preuves empiriques et de nouvelles solutions afin de relever le défi de développement de l’Afrique.